1992-2002: Økt konkurranse - og ny stagnasjon

Det siste tiåret startet på et godt grunnlag. Klubben hadde rundt 250 medlemmer, det nye klubbhuset sto klart på Bergeløkka og klubben eide sammen med Stavern Tennisklubb den nye tennishallen på Brunla med 50 prosent på hver part. Med andre ord: Alt skulle ligge til rette for videre vekst og utvikling.

Slik skulle det dessverre ikke gå. Utviklingen viste utover i 90-årene at tennis hadde fått en ny og sterk motstander i golfsporten, som var på sterk framgang over hele landet. Den nye golfbanen på Fritzøe trakk til seg ballinteresserte som et fluepapir. Mange av "våre" ble fascinert av den nye sporten og de fine mulighetene for spill som Fritzøe-anlegget bød på. Det gjaldt både den voksne generasjonen spillere, men også mulig rekruttering.

Dessuten skulle det vise seg at tennishallen på Brunla ga Stavern-klubben en betydelig fordel i det tilbudet man der kunne gi i sommer-sesongen. Var det dårlig vær, kunne man bare trekke inn i hallen. Det må også erkjennes at Stavern-klubbens ledelse aktivt har utnyttet de mulighetene anlegget på Brunla gir.

Medlemstallet i Larvik viste synkende tendens. Fra 232 medlemmer i 1992 og 243 i 1993, gikk det raskt nedover - slik at medlemstallet ved årstusenskiftet stabiliserte seg på rundt 100. Nå må det med en viss rett kunne sies at det ikke bare var positivt med for høyt medlemstall. Det kunne til tider være vanskelig å få slippe til på banene på de mest populære spilletidene, køen var av og til så stor at noen i irritasjon reiste hjem med uforrettet sak.

I mer enn ti år tok Kari og Aage Lilliedahl ansvar - både som formann, kasserer, i styreposisjon i hallen og Aage også i tenniskretsens styre.

Administrative problemer kunne man også registrere. To år klarte man ikke å få valgt formann. Styret fungerte, og i realiteten var det Aage Lilliedahl som tok ansvar også disse to årene, uten å ha det formelt. Han ble første gang valgt som formann i 1990. Da hadde han ingen bakgrunn i tennissporten eller klubben. Han ble trukket med på et årsmøtet av fru Kari, som var aktiv på banen, og lot seg overtale til å ta jobben som formann. Det førte i neste omgang til at han også begynte å svinge racketen. Gjennom tiåret som fulgte skulle han bli svært så aktiv - både i styre og stell og på banen.

Han var formann i årene 1990, 1991, 1992 og 1993. Både i 1994 og 1995 fungerte styret uten en valgt formann, men det er ikke noen hemmelighet at han også i disse årene - uten det formelle ansvar - i høyeste grad bidro til at styret fungerte. I et mellomspill i 1996 var Hans Fr. Holter formann. Deretter fulgte to år med Kari Lilliedahl som formann og Aage som kasserer, før han igjen gikk på en ny fireårs- periode i formannsstolen.

Jubileumsstyret: Styret ved 100-årsjubileet, fra venstre, foran Arne Sletholt og Bente Kronen, bak Lars Barth, Sven Petter Hellenes og formannen Aage Lilliedahl.

Økonomisk var det også trange kår i 90-årene. Lavere medlemstall innvirket både på kontingentinngang og offentlige tilskudd. Dertil kom de faste utgiftene på lånene til det nye klubbhuset og det automatiske vanningsanlegget. De fungerende styrer fortjener ros for god økonomistyring og mange av medlemmene for dugnadsinnsats både i klargjøring, vedlikehold og drift av banene, vedlikehold og vask i klubbhuset og kioskdriften. Det kan nok sies at det til tider har vært rovdrift på noen få.

Om medlemstallet har gått ned, har den sportslige aktiviteten holdt et godt nivå. Klubbens førstelag har - med tre unntak - holdt stillingen i 3. divisjon. Frontfigurer på laget har vært Jens Jørgensen, Fritz Ivar Berg og Hans Kr. Aasen, men mange, mange andre har "vært innom" laget - Arne og Magnus Sletholt, Arthur Willems, Jan Hellesnes, Truls Wangen, Leif Karlsen, Thomas Henriksen, Rolf Ambjørnsen, Joachim Andreassen, John Andrè Halvorsen, Krister Næss, Tom Kreken, Quan Van Tran, Øysten Kristiansen, Finn Tommy Rasmussen og K. A. Stokke. Mange av de unge spillerne forsvinner dessverre fra Larvik og tennismiljøet når de når studie- eller "velge jobb-alderen".

Frontfigurene: Jens Jørgensen, Hans Kr. Aasen og Fritz Ivar Berg har vært frontfigurene på klubbens førstelag i flere år.

I en lang periode i tiåret stilte klubben med damelag som hevdet seg godt i seriesystemet - med en stamme bestående av Maiva Fjeldskår, Kari Høen Lilliedahl, Inger og Annette Svensen, Susan Elofson, Unni Weberg, Nina Frøystveit, Berit Hagtvedt, Lisbeth og Lene Lundh, Tone Wangen og Gro Lindberg. De siste årene har det dessverre ikke vært mulig å stille eget damelag. Klubbens veteraner gjør det stadig godt i seriespill både utendørs og innendørs, der man de fleste årene har stilt med to lag. Førstelaget har hele tiden kjempet om topplassering i seriene - og her finner vi igjen spillere som gjennom nær sagt hele livet har markert seg på tennisbanen for klubben - Arthur Willems, Ole-Johan Svensen, Kjell Berntsen, Hans Fr. Holter, Fritz Ivar Berg, Jens Jørgensen, Arne Sletholt, Aage Lilliedahl, Terje Nielsen og Leif Karlsen. Og Hans Fr. Holter har stadig plassert seg blant de beste i turneringer og NM for veteraner.

Hans Fr. Holter bor vekselvis i Oslo og Larvik og spiller tennis begge steder. Han var formann i klubben i 1976. I veteranklassen markerer han seg stadig som en av de beste i landet med ikke mindre enn åtte plasseringer blant de tre beste i norgesmesterskap i hans klasse.

Noen lyspunkter kan vi også finne i individuelle plasseringer - som Jens Jørgensen med førsteplass i kretsmesterskapet i 2001, forøvrig det beste året for "den gode Jens", der han gjennom aktiv turneringsdeltakelse har plassert seg blant de 100 beste i landet. I 1999 kapret Arne Sletholt/Jan Christian Østberg kretsmesterskapet i double for veteraner, Magnus Sletholt finalebeseiret klubbkamerat Kjetil Lindberg i kretsmesterkapet for gutter under 14 år i 1998, mens klubben tok begge kretsmesterskapene i double i 1997 ved Maiva Fjeldskår/Kari Høen Lilliedahl og Jens Jørgensen/Fritz Ivar Berg og single i klassen 45-55 år i 1993 ved Arthur Willems.

Veteraner: De har hatt glede av tennisen nær sagt gjennom hele livet, Ole-Johan Svensen og Kjell Hobæk (bak), Jan Eggli og Kjell Berntsen.

På vei inn i det neste hundreår kan vi slå fast at alt ligger til rette for tennissporten i Larvik - med et fint baneanlegg og klubbhus og eierskap i hallen på Brunla som gjør tennis til helårsidrett.